24 stycznia 2006 r. minister zdrowia Zbigniew Religa gościł Sekretarza Handlu USA Carlosa Gutierreza wraz z towarzyszącą mu delegacją. W spotkaniu wzięli udział m. in. ambasador Stanów Zjednoczonych Ameryki w Polsce Victor Ashe oraz sekretarz stanu Bolesław Piecha. Głównym tematem rozmów był polski system refundacji leków oraz współpraca władz państwowych z przemysłem farmaceutycznym w zakresie wprowadzania na listy refundacyjne leków innowacyjnych.

Carlos Gutierrez poinformował o zainteresowaniu amerykańskich firm możliwością objęcia refundacją ich nowoczesnych produktów. Zaznaczył, że branża farmaceutyczna w USA jest przekonana, że byłoby to korzystne zarówno dla pacjentów, jak i producentów leków, którzy uzyskaliby dodatkowe środki na inwestycje w rozwój i nowatorskie badania. Zadeklarował przy tym wsparcie rządu Stanów Zjednoczonych dla rozwiązań poszerzających dostępność do leków innowacyjnych.

Minister Religa zapowiedział wprowadzenie znaczących zmian w regulacjach prawnych określających zasady tworzenia i kształt list refundacyjnych. Podkreślił znaczenie stałej współpracy z branżą farmaceutyczną, w tym również z wiodącymi firmami amerykańskimi. Zaznaczył przy tym, że jego podstawowym założeniem jest, aby wszelkie działania związane z lekami refundowanymi, w tym współpraca z producentami, były całkowicie przejrzyste.

Sekretarz stanu Bolesław Piecha zwrócił uwagę na niezwykle dynamiczny rozwój rynku leków w Polsce i wysoki poziom ich spożycia w przeliczeniu na jednego mieszkańca. Zaznaczył jednak, że ze względu na niekorzystne uwarunkowania finansowe polscy pacjenci korzystają obecnie przede wszystkim z leków generycznych. Przypomniał również, że w ubiegłym roku, po raz pierwszy od siedmiu lat, na listach refundacyjnych pojawiły się nowe cząsteczki. Rozwijając wątek prac legislacyjnych wiceminister poinformował, że Ministerstwo Zdrowia liczy na przeprowadzenie w ciągu kilku miesięcy, we współpracy z parlamentem, zmian prawnych zwiększających dostęp pacjentów do tańszych leków innowacyjnych stosowanych w ciężkich i przewlekłych schorzeniach.

Sekretarz stanu wyraził ponadto nadzieję na zaangażowanie się amerykańskich władz w działania na rzecz pomyślnego zawarcia w niedługim czasie pozasądowej ugody pomiędzy rządem Polski a przedstawicielami firm farmaceutycznych, kończącej spór cenowo - marżowy przynoszący budżetowi państwa znaczące straty finansowe. W trakcie spotkania poruszona została również kwestia sporów pomiędzy firmami farmaceutycznymi na tle zasad ochrony własności intelektualnej. Sekretarz Handlu USA zadeklarował przekazanie przedstawicielom amerykańskiej branży farmaceutycznej oczekiwań polskiego Ministerstwa Zdrowia.